«Até aqui nos ajudou o Senhor!»

E

   B

      E

         N

            E

               Z

                  E

                     R  

     1 Sam 7 : 14 

 «Coroas o Ano

  com a tua Bondade !»

   Salmo 65 : 11

O Cristianismo, a religião mais perseguida

     Segundo estimativas da Organização para a Segurança e a Cooperação na Europa ( OSCE ),       105 000 cristãos são assassinados em cada ano, por causa da sua Fé.  Em todo o mundo.

    Quer dizer que em cada 5 minutos é assassinado um crente em Cristo. !

    Mas o mais provável é que a realidade seja ainda mais dramática. São números aterradores.

    Mas não menos assutador é a indiferença mediática e política perante esta realidade pungente.

    No Ocidente, onde se é ainda livre de falar e de defender convicções pessoais, muita gente  -  demasiada gente  -  desvia frequentemente o olhar diante do martírio de cristãos fiéis ao seu Deus !

    É um desvio de olhar fruto, para muitos, da impotência e da inaptidão para agir.

    É trágico ! 

    Mas é igualmente motivo de alerta, espiritual, por parte dos filhos de Deus.  Não se trata apenas de afirmação exclusivista de Culturas, ou de um conflito intolerante de religiões.

    Vivemos tempos proféticos !

    Para além de que, seja em que tempo for :

    «Bem-aventurados sois vós, quando vos injuriarem

e perseguirem,

e, mentindo, disserem todo o mal contra vós

por minha Causa.

Exultai e alegrai-vos,

porque é grande o vosso galardão nos Céus.

Assim perseguiram os Profetas antes de vós !»

     Evangelho segundo Mateus 5 : 11 e 12.

  

«Naquela Terra..»

Tentei traduzir o Poema «IN THAT LAND».

NAQUELA TERRA...!

Não mais Fé.  Só tomar posse.

Não mais imaginar.  Só conhecer.

Não mais caminhada.  Só estar.

Não mais desejar.  Só amar.

Não mais esperança.   Só encontro.

Não mais semelhança.  Só o real.

Não mais avistar.  Só contemplar.

Não mais distância.  Só presença.

Não mais criação.  Só ser.

Não mais de tudo aqui.   Mas Um que é Tudo,

naquela Terra !

Naquela Terra

para onde eu vou !

Poema original IN THAT LAND
Author - Dr David Chaput de Santoing


  

Natal

    O Nascimento do Senhor Jesus  pensa-se  -  é consensual  -  ter sido por volta de fim setembro ou princípio de outubro.

    Sendo assim, a sua conceção  -  Lucas 1 : 31 a 35  -  foi, naturalmente, nove meses antes.  Ou seja, no mês de dezembro anterior.

    Celebramos assim, neste 25 de dezembro tradicional, o momento de alcance imenso em que, no seio de Maria : 

    «O VERBO SE FEZ CARNE...»  !  

    João 1 : 14

    «EMANUEL... Deus connosco»    

    Mateus 1 : 23

Donde vêm as tradiçõrd natalinas

 

     Donde vêm as tradições natalícias -

    O pinheiro

    É uma tradição da cultura protestante.   Simboliza a árvore do Eden.  E as bolas coloridas falam dos frutos proibidos.  No cimo fica a estrela que levou os Magos a Belém.

    O presépio

    Francisco de Assis fez representar a Natividade numa gruta com a participação de crentes cristãos, com animais verdadeiros, na chamada noite de Natal.  No dia seguinte houve logo um artesão que reproduziu a cena na sua oficina...

    A data de 25 de dezembro

    Era o dia em que os romanos ( e outros antes, até ) festejavam a "saturnália", o "renascimento do sol" no solestício do inverno.  Uma celebração pagã.  Faziam-no com presentes mútuos, boas comidas, convívios e visitas uns aos outros.  Os cristãos pretenderam cristianizar essa festa pagã, considerando Jesus o "sol que renascia no ser humano".  Hoje, com Jesus fora dos mesmos festejos, estes readquiriram um sentido, se não pagão, pelo menos secular...   Não se sabe a data do Nascimento de Jesus Cristo. Mas provavelmente terá sido mais para o fim de um verão.

    O pai-natal

    É uma tradição nórdica. São Nicolau, um bispo do século III ajudava os pobres.  E celebrizou-se assim.


    NATAL

    para os Cristãos, é o lembrarmo-nos que Deus enviou o seu Filho ao mundo, para ser o SALVADOR e  o SENHOR dos que crêem nele. 

«Hoje vos nasceu o Salvador,

que é Cristo o Senhor»     

    Disse o Anjo aos pastores de Belém.  Lucas 2 : 11

*

    «Carregando ele mesmo em seu corpo os nossos pecados sobre o madeiro,

para que mortos para os pecados

vivamos para a Justiça. 

Pelas suas chagas fomos sarados.» 

    !ª Carta de Pedro 2 : 24

  

Um lugar no céu ?...

   

     Estes senhores do marketing e da publicidade sabem, por vezes, jogar no ponto certo...

    No mundo, dão-se voltas, empreendem-se fugas... Mas Céu, Eternidade, acaba  -  mais coisa menos coisa  - por se cair lá :

    UM LUGAR NO CÉU !

    Os senhores da Firma "Custo Justo.pt"  -  que como se sabe são eles os autores deste cartaz de publicidade  -  souberam jogar bem, no ponto certo, e em cheio !

    Um Lugar no Céu, na verdade, não se otém "do pé p'rà mão", nem de borla.

   Tem um preço, tem um custo.  E justo !  Nem podia ser de outra forma.    Ou então, é aldrabice.  Ou... não há "céu" nenhum.

    Tomemos a sério a oferta ( ulttrapassando a Firma referida ).

    O Custo da Oferta excelsa é imenso !  Precisamente porque é JUSTO

    E resume-se assim :

    «Deus amou o Mundo desta maneira excecional :

deu o seu Filho Único  ( o sentido exato de  NATAL )

para que todo aquele que nele crê

tenha Vida !

E Vida eterna !

Um Lugar no Céu !»

    Evangelho segundo João, 3 : 16 ( parafraseado ).

    E mais :

«Por grande preço fostes comprados.»

    Lembra São Paulo na sua Primeira Carta aos Coríntios, 6 : 20; 7 : 23

    Quanto a mim, eu tenho um LUGAR NO CÉU !   

    O preço foi, préviamente, pago por Jesus Cristo  -  nascido em Belém, em Israel  -  que deu a sua vida vicariamente por mim, numa Cruz, cumprindo dessa forma a Justiça divina.

    E você ?  Espera o quê ?

   

Um bonito Poema

Deus honra aos que o honram !

    "Momentos de Glória".  Um filme a relembrar...  Dois Óscares em 1981.


    Foi nos anos 20.  Eric Liddle, jovem Pastor, escossês, filho de missionários na China, era corredor e atleta de alta qualidade. De nível olímpico

    Convocaram-no para os Jogos Olímpicos de Paris, em 1924.  Chegou o momento de competir. Foi selecionado para os 200m.  A corrida foi programada para um domingo.  Eric recusou.  Nesse Dia não.  Não correria.  Era o "Dia do Senhor".

    Foi pressionado ao mais alto nível.  Pelo Comité Olímpico Britânico.  Pelo próprio Príncipe de Gales, o futuro rei do Reino Unido.

    Respeitosamente, mas com firmeza, insistiu na sua posição : "Deus fez-me rápido.  Não vou ofendê-lo."

    À última hora, puseram-no a correr os 400m.  Seria numa 3ªfª.

    Minutos antes de tomar posição no início da competição um amigo deixou-lhe um papel na mão.  Tinha escrito,  "Deus honra aos que o honram".

    Eric Liddle fechou o papel na mão e correu com ele.

    Triumfou na corrida !  Medalha de Ouro !  Tempo record mundial, 47,6 sgs !

    O clamor de satisfação foi global por toda a Grã-bretanha !  A dmiração, universal !

    Ficou na História. Hoje ainda, este acontecimento nos comove !

    Mais tarde voltou como Missionário, à China.  Um território, nessa altura altamente perigoso, devido à invasão japonesa.

   
    "DEUS HONRA OS QUE O HONRAM !"    

    Salmo 15 : 4.

A Bíblia, Norma divina

 

   
    As Escrituras, para os Reformadores do séc. XVI eram ( em latim ) :

    «norma normans non normata»

    Ou seja :

    "Norma das normas, não normatizável"

    E Provérbios 30 : 5 chama-nos a atenção :

«Toda a Palavra de Deus é exata.

Nada acrescentes...!»

 

Mandela de novo

    Sobretudo o que me cria certo afastamento em relação a esta universal homenagem é a hiperbolização da personalidade.

    Aquilo de que, afinal  -  e com montes de razão nesse caso  -  acusamos regimes como a Coreia do Norte, por exemplo.  Embora com outro cariz.

    Mandela foi um lutador por determinados Direitos Humanos.  Sem dúvida.  Embora tenha permanecido muita inegualidade,  elites negras, assassínios, corrupção.

   Mas como cristão fico ofuscado, se não mesmo intimamente revoltado quando vejo expressões bombásticas que a Comunicação Social reproduz, aplicadas à figura de Mandela.

    "Foi um dos Homens que mudaram o mundo"

    "Trouxe-nos uma visão nova da Humanidade"

    "Trouxe paz e um novo entendimento das relações humanas"

    "Quero imitá-lo. Seguir-lhe os passos.  Está no meu coração"

    São superlativações que,  aliás,  ninguém no mundo secular se dispõe sequer a aplicar à Pessoa de Jesus Cristo ... !!

    Daí um certo distanciamento da parte de muitos de nós, Evangélicos.

    Mas há mais.

   O Ser humano precisa de Figuras redentoras. Quero dizer, de Personalidades que, por se distinguirem excecionalmente, como que resgatam os humanos da sua pequenez ego-centrista, do seu orgulho sua vulgar. Da sua miséria existencial.

     E as pessoas ficam bem depois.  Sentem-se melhor, revendo-se nessas Figuras de exceção.  Valoriza a sua auto-estima.

    Fazem que esqueceam o caráter salutar, o caráter de perfeita Remição de Obra, histórica, de Cristo na Cruz.  O único Caminho de Verdade e de Vida, que é Cristo !

    Mandela, e outros, superlativados, fazem esquecer que a Humanidade só em Cristo tem verdadeiro Resgate para acesso a perfeito "Ser" de Liberdade, de Justiça, de Bem :  como filhos de Deus,  «santos ( = distintos ) e irrepreensíveis perante Deus»  (  Carta aos Efésios 1 : 4 ).

    Mandel, sim !  -  clamam as gentes.  Cristo, assobiam para o lado...

Judeus e árabes na mesma Escola

Achámos curiosa esta notícia dada pela Consulado Geral de Israel em São Paulo.
    Aqui vai.  ( Com algumas reticências... e interrogações... )

    O número de professores e diretores árabes e judeus em cada uma das quatro escolas é igualmente equilibrada. Cada classe é coordenada por professores de ambas as línguas (árabe e hebraico), e as aulas são ministradas nos dois idiomas. O respeito é o princípio básico, e os professores podem dividir as tarefas ou ensiná-las conjuntamente.

    As crianças, seguem o lema “De Mão Dadas” e aprendem juntas, vivem juntas – podem olhar para os adultos em busca de inspiração , mas também aprendem a encontrar seu próprio caminho para se dar bem e até ir mais além, a amizade. Atualmente o Projeto Yad B’Yad ( Hand in Hand ) tem escolas em Jerusalém, na Galiléia, Wadi Ara e Haifa.

    Em setembro, uma nova Hand in Hand, escola bilíngüe foi inaugurada em Jaffa com uma classe de pré-escola de 35 alunos judeus e árabes. A primeira escola foi inaugurada em 1998, em Jerusalém. O corpo docente é etnicamente e religiosamente diverso – Cristãos, árabes, muçulmanos e judeus.

    Em janeiro de 2008, foi inaugurado um novo Campus da escola Hand in Hand (de Mãos Dadas), a escola Max Rayne em Jerusalém, situada na zona sul da cidade, entre a comunidade árabe de Beit Safafa e o bairro judaico de Patt. Enquanto judeus e árabes nas cidades densamente povoadas vivem muito perto um do outro geograficamente, poucos formam relacionamentos reais ou próximos.

    Na escola Hand in Hand, os alunos judeus e árabes se tornam amigos próximos, levando essas ligações de volta para suas famílias e bairros. Entre características principais da escola destaca-se o programa de arte vibrante, fundada pelo imigrante judeu e artista Luna Etkes . Os visitantes se deslumbram ao se depararem com as paredes cobertas de exposições de estudantes de pintura, fotografia e escultura.

    O Centro de Educação para Árabes e Judeus tem na sua missão a criação de uma Sociedade forte e inclusiva através de uma rede crescente de escolas bilíngues, integradas em comunidades compartilhadas para judeus e árabes. Reunindo crianças judias e árabes do jardim de infância até o ensino médio nas escolas com grande sucesso, Hand in Hand pretende construir em Israel uma parceria viável, educação para a paz, a convivência e a igualdade.

O CREDO

CREDO  APOSTÓLICO  e fontes bíblicas

Creio em Deus Pai, Todo-Poderoso,   Efés 3:9.

Criador do Céu e da Terra,   1ª Cor 8:6.

e em Jesus Cristo, seu único Filho nosso Senhor,  1ª João 2:22;  Mar 3:11.

que foi concebido pelo Poder do Espírito Santo,   

nasceu da virgem Maria,    Lucas 1:35;   Mat 27:2.

padeceu sob Pôncio Pilatos,  

foi crucificado, morto e sepultado,   Atos 2:23: 1ª Cor 15:3.

desceu ao lugar dos mortos,   Atos 2:31.

ressuscitou ao terceiro dia,   1ª Cor 15:4.

subiu aos Céus  e está à

Direita de Deus Pai Todo-Poderoso,    1ª Ped 3:22.

donde há de vir julgar os vivos e os mortos.   2ª Tim 4:1

Creio no Espírito Santo,    João 14:26.

na Santa Igreja universal,   Mat 16:18.

na comunhão dos Santos,    Ef 5 : 29,30.

na remição dos pecados,    Mat 26:28

na ressurreição da Carne,    1ª Cor 15:13.

na Vida eterna.    Mat 25:46.

    É uma declaração que afirma os pontos fundamentais da nossa Fé, e que convém relembrar. 

    É um texto muito antigo. As grandes correntes do Cristianismo têm-no como base daquilo em que crêem.

    Os cristãos dos primeiros tempos da Igreja estavam sujeitos a fortes desvios da sua Fé por influência e pressão de filosofias diversas.

    Os Pastores e Líderes desses tempos acharam bem, trezentos anos depois de Jesus Cristo, elaborar este texto, a que chamaram CREDO  ( que é a palavra, em latim, pela qual o texto começa, “Creio” = “Credo” ) e que tem permanecido até hoje !

    Aliás, sabê-lo de cór é um benefício.  A todos os níveis...

Nelson Mandela

Cópia da mensagem que enviei à Aliança Evangélica Portuguesa, há momentos :

"Com os meus cumprimentos,

e com os sentimentos em Cristo que são o nosso apanágio,

não subscrevo o tributo da AEP a Nelson Mandela

tornado público esta tarde,

a não ser parcialmente e em certa medida".

João A. C. Pinheiro

FARO

Idolatria

«É a importância desproporcionada,

dada a uma das componentes da Verdade».

    Um conceito que nos parece profundamente objetivo.

      ( Faz-me pensar de imediato no culto a Maria, Mãe de Jesus ! )

    

      Com o respeito que é devido a outras sensibilidades espirituais em que se envolvem outras pessoas mas com as quais não posso concordar nas base das Escrituras, pergunto-me se o peso ideológico dado a manifetações carismáticas de curas, a sessões cultuais de curas milagreras, a dons de curar por invocações devocionais; assim como a insistência na ideia da prosperidade meterial ser forçosamente sinal de vida dedicada a Deus, não deveriam ser abrangidas por esta definição !...

      Definição de um autor contemporânio, judeu, de quem não tenho o nome.

Values Voters. Votar por Valores

   

    É uma ideia que cada vez mais se radica na minha mente -

    O que é que leva os Cidadãos a votar, em Democracia.

    A ideologia dos Partidos ?

    Demasiado rasteiro...   Já pouco interessa a quem vota.

    As potencialidades dos Candidatos  ?   Pouco fiável, em muitos casos...  É votar por vezes no escuro...

    Em 2006 esta temática percorreu os EE.UU.   Houve uma badalada Cimeira de "Values Voters".  Julgo que partiu de algum grupo em Washington.  Era o tempo de George W. Bush.

   E a corrente de base foi, "influenciar a Cultura através das Convicções". ( Valores Morais fruto de Convicções primordialmente cristãs, à partida, para os promotores da Cimeira, está visto... ).  E fosse em que democracia do mundo fosse !

  Mas eu não posso impedir-me de sentir simpatia e afinidades com este conceito.  Em termos abrangentes.   Votar por Valores.  Mesmo autónomos de Convicções cristãs.

   Dêm as voltas que entenderem mas, para mim, interessa-me essencialmente saber : 

   Que Valores estão subjacentes, sejam eles quais forem ?

   

Cozinheiro nigeriano

    O Cozinheiro nigeriano que sobreviveu três dias no interior do carregueiro em que trabalhava e que se tinha afundado, era um cristão.

    Ele repetia, orando na sua aflição, o Salmo 143 : 11.

    Era um texto bíblico que a sua Mulher lhe mandara por sms dias antes :

«Dá-me Vida, Senhor,

por amor do teu Nome !

Por amor da tua Justiça,

tira a minha alma da angústia !»

    Isto não divulgaram os meios de Comunicação.


    Nota :  A Nigéria é um país com forte predomínio islamita, com regiões em que os Cristãos são duramente perseguidos.


    ( Fonte : Fuerza Latina Cristiana )

Unidade e os cristãos

    É propositada a minha ilustração deste assunto com duas bonitas imagens de UM CAMINHO.

   A unidade dos Cristãos, uma temática antiga e recorrente, nunca a abordei nestes meus "registos". Talvez justamente por isso.  Porque a utopia  do ecumenismo é assunto velho e rebatido.

    Mas a unidade, a coesão, não só espiritual mas física, no concreto, dos cristãos, e penso particularmente nos cristãos evangélicos, de Fé fundamentada inequivocamente nas Escrituras, nos sessenta e seis livros da Bíblia, é  -  a sua unidade  -  questão que me prende, que me preocupa.

    Não é uma utopia.  É um mito, talvez, no sentido de algo que tem de ser concretizado.  Um mito não é forçosamente uma falsidade lendária. É um alvo último a atingir.

    «...Esforçando-vos diligentemente por preservar a Unidade do Espírito no vínculo da Paz. 

Há somente um Corpo. 

E um Espírito. 

Como também fostes chamados numa só Esperança da vossa Vocação. 

Há um só Senhor. 

Uma só Fé. 

Um só Batismo.

Um só Deus e Pai de Todos.

O qual é sobre Todos.  Age por meio de Todos.  Está em Todos». 

     Efésios 4 : 3 a 6.

    Tenho-me debatido, já de há muitos anos, pela ideia de que os crentes no Senhor Jesus Cristo, os filhos de Deus, nascidos de novo, têm de estar, pragmaticamente, unidos, mas NUMA SÓ DOUTRINA E FÉ.  Conforme o texto que acabo de transcrever.

    É, de certo modo, compreensível -  em termos históricos e civilizacionais  -  que se tenham formado grandes ramificações no Cristianismo.  E que a Unidade entre eles seja uma utopia.  Há pontos de doutrina divergentes que são inultrapassáveis.  E não é procurando "sínteses" de Fé que se chega lá. A Fé não é sintetizável numa formulação ideal, num climax acético de todas as divergências...

    E entre os que têm fundamentos bíblicos comuns é patente a dificuldade no testemunho conjunto. Ainda que afirmando sinceramente os laços fraternos entre eles.

   Sempre me confrange ver os Evangéicos expressando, cada igreja por seu lado, cada "família" espiritual por sua conta, a sua Fé a sua Vida cristã.

   Condenamos o individualismo  da Sociedade.  Mas temos de condenar a inconsequência.  E essa, está cá dentro, no nosso meio.  Nessa área.  Se não noutras...

    Há áreas, há ocasiões, há contextos públicos, em que os Evangélicos podem  -  penso naturalmente e em especial no mundo lusitano;  fora desse mundo nacional tudo se torna complexo  -  e devem testemunhar juntos.

Sabedoria. Um Poder

    «Com Sabedoria se edifica a Casa,

e com Inteligência ela se consolida.

Pelo Conhecimento se encherão as reservas

de toda a espécie de bens, preciosos e necessários.

Mais poder tem o sábio que o forte

e o Homem de conhecimento mais que o robusto»

    Provérbios 24 : 3 a 5.