Coletas em Reuniões Centralizadas.

Às grandes Reuniões Centralizadas, como no Centro Evangélico de Bias do Sul,  por exemplo,  na Páscoa,  na Ascensão,  no Pentecostes,  assiste muita gente que não vem habitualmente aos Cultos regulares nas Congregações locais.

Grande parte são inconvertidos.

 

Ora um peditório ( uma Coleta ) feito/a  nessa altura pode parecer um "oportunismo financeiro" interesseiro ...  É um risco grande  a ser evitado.

Sinto-me sempre desconfortável quando esse aparente "aproveitamente "utilitário" das grandes presenças, acontece.

Continuo discordando do procedimento.

Aliás praticado em várias Famílias denominacionais ou confessionais, por toda a parte.     Não só na Acção Bíblia. 

Até porque com frequência se refere que essa "Coleta" se destina à manutenção das instalações !!   E deveria destacar-se, sempre e suficientemente em evidência, que uma COLETA é um Ato de Culto, ( voluntário ) de Adoração, e de Gratidão a Deus.

A não ser, claro,  que se trate de um apelo especial, momentâneo, para um objetivo concreto para o qual se precisa da ajuda de toda a gente.

 

Temos nas Escrituras uma recomendação vital :

«Tudo porém se faça

com Decência

e com Ordem.»

1ª Carta de Paulo aos Corint. 14 : 40.

A Leitura pública das Escrituras

Sempre nos preocupou este "Ministério" na Igreja.  

Quando se lê publicamente as Escrituras, num Culto, ou seja como for, é a Palavra de Deus que está sendo proclamada, e o Nome do Senhor está a ser honrado !

 Há preceitos a respeitar, a não descurar.

-   Parte-se do princípio que o Texto que vai ser lido é já conhecido de quem o vai ler.

-   A pessoa que vai exercer esse Ministério deve estar vestida não descuidadamente;  mesmo que seja o verão.  Está na Igreja de Deus.     Não deve ter as mãos nos bolsos enquanto lê as Escrituras, numa pretensa descontração.

-   Não deve estar com pressa,  nem para subir aos estrado, nem para ler,  nem para voltar ao seu lugar na Assembleia.

-   A leitura não deve nunca ser apressada. Antes pausada e tranquila.  Quem não tem a Bíblia nas mãos deverá poder seguir o Texto sem dificuldade.

-   Deve saber colocar a voz,  para que todos acompanhem sem dificuldade.  E deve manter o grau de voz até ao fim do Texto .

-   O Crente Leitor não deve deslocar-se descontraidamente no estrado.  Isso atrai as atenções sobre si, e não sobre o Texto sagrado que está lendo.

-   Deve ler com Unção espiritual,  com emoção espiritual.  Mas sem o fazer como se estivesse a declamar num teatro ...

     É um Ato solene que se está a ministrar, de honra a Deus.  e de edificação da Igreja.

"Bons dias a todos !"

Quem me conhece de forma mais pessoal sabe quanto sou relutante  -  quando tenho responsabilidade de Direção do Culto,  ou da Mensagem num Culto dominical na Igreja  -  a dar calorosos "Bons dias a todos !",  quando me apresento no estrado, no púlpito.  E esperar que as pessoas respondam  audivelmente com largos sorrisos participativos.

 

Eu entendo que o  CULTO  é um Ato solene de adoração a Deus, por Cristo Jesus,  dirigido pelo Espírito Santo, e em que a Palavra de Deus  ( a Bíblia )  tem uma presença predominante.

Tudo o que aí se passa  (  incluindo os "Anúncios" das Atividades da Igreja local )  deve ter o mínimo possível a marca da intervenção humana.

A "comunicabilidade", afetiva, retórica,  não têm que prevalecer no Culto !  (  Isso até pode ser bom para outro tipo de reuniões ).  O Louvor,  o Amor a Deus e o Amor de Deus,  a Gratidão,  a Entrega a Deus,  isso sim !   Mesmo quando há intervenções ou referências mais individualizadas.

As primeiras,  assim como as últimas palavras de um Culto deveriam ser de bênção !

O dirigente de um Culto e o Pregador são "profetas" que estão ali não em seu nome, mas antes em Nome de Deus !

Isso implica e pressupõe atitudes de muita dignidade, e circunspecção.

No estrado, durante um Culto a Deus e na sua Presença solene, não se concebe que o Dirignte, e muito menos o Pregador esteja, por exemplo, de mãos nos bolsos em atitude de descontração.  Ou vestido ligeiramente, quando no verão, despindo o casaco em sinal de "familiaridade" para com a Assembleia !!

( É notório como há tantos homens que não sabem orar senão de mãos nos bolsos ! ... E se estevessem na presença do Chefe de Estado seria também de mãos nos bolsos ?! )

Num Culto, na Igreja, estamos na Presença do Deus único, do Universo !

«Se alguém fala,

que transmita as Palavras de Deus.

Se alguém serve,

faça-o na Força que Deus supre.

Para que em todas as coisas

seja Deus glorificado,

por meio de Jesus Cristo,

a quem pertence a Glória e o Domínio

pelos séculos dos séculos.  Amém !»

1ª Carta de Pedro, 4 : 11.

Obreiros Evangélicos, quando reformados, param ?

    Chegou-nos recentemente a notícia de mais alguns Obreiros evangélicos,  três Casais e um solteiro,  que mesmo tendo obtido, a seu tempo, a aposentação social a que tinham direito e para o que descontaram nos seus vencimentos,  se mantiveram ativos no exercício da atividade que exerciam,  no âmbito do Serviço para Deus na Igreja.

    Um desses Casais retirou-se agora com a idade de 88 anos e parou o seu trabalho para Deus.  Terão atingido, ele e ela, uma fase em que isso tinha mesmo de acontecer.

  Os outros Casais, 70 e tal anos,  continuam ativos - de forma adequada à sua idade e condições fisicas -  no Serviço e nas responsabilidades que lhes são atribuídas pela igreja local  Graças a Deus.

  O outro Obreiro,  com 78 anos faleceu.  Mas sem nunca ter diminuido a intensidade daquilo que fazia para Deus.

    Isto  é normal na Obra para Deus !

    E sabemos que há muitos casos semelhantes !

    O Obreiro evangélico, ainda que socialmente tenha direito a "férias",  anuais,  deveria sim usá-las não como um "direito obrigatório" mas como um tempo de retiro, de reflexão, de renovo de energias, físicas e espirituais, combinadas ( ocasião e duração ) com a igreja local onde serve Deus.    

   Para :  Um tempo de intimidade maior com Deus, para leituras especiais, para acompanhar a Esposa e Filhos,  durante períodos programados com a liderança.  Os dias que forem achados necessários, sem se ausentar em absoluto das suas responsabilidades superiores, espirituais. Mas para renovo físico e espiritual.

 Ser Obreiro, Pastor, Líder espiritual é uma Atividade Superior  que não pode ser rebaixada a um profissionalismo  humano...

   

    ( Estas reflexões são feitas sem qualquer intenção crítica seja a que igreja for. )

 «A Cristo, o Senhor,

é que estais servindo !»

 

Carta aos Colossenses  3 : 24

«... Não vos conformeis com este século,

mas transformai-vos

pela renovação da vossa mente.»

 

Carta aos Romanos 12 : 2

Cantar na Igreja !

    Cantar na Igreja   é uma forma de Louvar a Deus.

    Há outras  :  o dom da nossa vida é um louvor a Deus,  Carta aos Romanos 12 : 1;  a oferenda dos nossos recursos é outra.  E há mais ...

    Cantar na Igreja    é uma forma de Oração.

    A Oração em si mesma,  íntima ou oral,  é,  por isso,  um louvor igualmente.

    Cantar na Igreja   é uma forma de Pregação,  afirmando a nossa Fé,  os seus Fundamenos,  de forma explícita,  clara.

    Atualmente multiplicam-se os cantares ( até lhes chamam "canções" ),  na Igreja,  com expressões enfáticas e frases "esprituais" de esitlo poético,  metafórico,  por vezes tentando imitar os Salmos  mas sem expressar com clareza as Verdades da Fé e da Revelação de Deus.     Banalizam as coisas de Deus,  tornam-nas triviais.  Dizem as Verdades por "meias palavras"  sem as explicitar,  sem as completar ...

    Cantar na Igreja    é  Formar e Ensinar.

   Cantar na Igreja   é  Harmonia,  Dignidade,  Beleza,  Correção.  

    Não pode ser intensidade dos sons,  e acordes repetitivos. 

   Está-se diante de Deus !

 

« ... encorajando-vos mutuamente

com Salmos,

entoando e louvando de coração

ao Senhor

com Hinos e Cânticos espirituais,

dando sempre graças por tudo

a nosso Deus e Pai

em Nome de nosso Senhor Jesus Cristo.

Sujeitando-vos uns aos outros

no temor de Cristo.»

Carta de Paulo aos Efésios 5 : 19 a 21.

A Coleta e o Cultn na Igreja

     Entre os Evangélicos a "Coleta",  o saco ou bandeja, que passa entre os assistentes recolhendo as ofertas,  é um momento corrente,  habitual.   Por vezes nem se lhe faz qualquer referência especial. 
     Faz-se acompanhar de um Hino cantado pela Assembleia,  enquanto alguns crentes estão preocupados em encontrar na carteira as notas, ou as moedas para pôr na Coleta ...   Um comportamento que deveria ser corrigido ...
     Isto passa-se assim em toda a parte.   Em Portugal como no estrangeiro.
     Há igrejas em que não se passa o "saco" entre as filas de assistentes.  É o caso da minha igreja local,  que tem uma caixa, no acesso ao local de Culto, onde os Crentes põem as suas ofertas;  sempre voluntárias, claro.

     O mesmo acontece com os "Anúncios"   lembrando atividades habituais durante a semana,  reuniões de oração, de estudo bíblico, de senhoras e de homens, de jovens.  E algum acontecimento ou encontro esporádico.  Etc.
     Desde criança que vejo ser assim o que se passa no Culto evangélico.

     Mas em geral não se tem daquilo que estes dois momentos  -  a Coleta e os Anúncios  -  são realmente,  no contexto do Culto dominical que está a celebrar-se.
     A Coleta, ou a "Oferenda",  faz parte do Culto que apresentamos a Deus.  Não é,  não pode ser,  um hábito ritualista.
     Não é um gesto de apoio, ou de sustento da igreja local onde nos inserimos,  onde assistimos.
     É um Ato de Culto.
     Expressa adoração e louvor a Deus !
     Expressa gratidão a Deus !
      Isto, da parte de cada filho de Deus participante do Culto.
     Se damos com mesquinhez,  essa mesquinhez sobe até Deus ... . !!
     Tanto quanto a Coleta no Culto dominical,  como no suporte regular mensal ou semanal com que mantemos a nossa Congregação local.

     O mesmo quanto aos Anúncios.
      Não são um espaço pragmático de menção da programação atual da igreja local de que somos membros.
     É,  aqui também,  um Ato de Culto  :  lembramo-nos uns aos outros os compromissos  (  semanais,  mensais ) tomados diante do Senhor Deus,  e pelos quais procuramos honrá-lo,  edificando a Igreja e divulgando a Mensagem divina,  que é o Mandato de que Deus nos investiu.

«Que darei ao Senhor

por todos os seus benefícios ?»

Salmo 116 : 12.

« ... Deram-se a si mesmos,

primeiro ao Senhor»

2ª Carta aos Coríntios 8 : 5

Russell Shedd

     Está com o Senhor !

    Tivemos o privilégio de estar com ele e de o ouvir, numa das vezes em que fomos a Israel, a Henriette  e eu.

«Bemaventurados

os que dormem no Senhor

( ... ) para que descansem

dos seus trabalhos.

As suas obras os seguem !

Apocalipse 14 : 13.

 

A Reforma Protestante

31 de outubro

Dia da Reforma Protestante

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"Ecclesia reformata semper reformanda"

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Até já li que o autor desta frase terá sido Karl Barth !
Pouco interessa ( consulte-se o Google ).
Mantém a sua vitalidade semântica.

 « ... os quais não passam de

ordenanças da carne ...

impostas até ao

tempo oportuno da Reforma !»

Carta aos Hebreus 9 : 10.

 

« ... Jesus Cristo ...

no qual temos a Redenção

pelo seu sangue,

a remição dos pecados,

segundo a riqueza

da sua Graça ... ! »

Carta aos Efésios 1 : 7

 

O Espaço público de Culto

    Chegou ao nosso conhecimento que em França, uma Congregação evangélica tem tido ultimamente iniciativas de acolhimento de muçulmanos.
    E são muitos os que têm ali ouvido falar de Jesus Cristo,  ouvido anunciar o Evangelho,  ouvido e lido a Bíblia.
    Graças a Deus !

    Essa mesma igreja contudo,  nesse esforço de cordialidade excedeu-se e chegou a ceder o seu Espaço cultual para a celebração, por uns quantos imans, de um funeral islâmico.
    Esse gesto não foi bem visto por muitos evangélicos.  E com toda a razão !
    Não adoramos o mesmo Deus.
    Não temos a mesma Fé.
    O nosso Culto e o Espaço que lhe consagramos são incompatíveis  com outras manifestações religiosas estranhas. Muçulmanas ou outras.

    Tenho insistido no respeito que devemos ao Espaço que,  como igreja local,  consagramos para cultuar Deus, o Senhor do Universo.  O único Deus !
    Esse Espaço pode ser humilde,  ou pode ser suntuoso.  A questão é que :
    Primeiro, esse Espaço,  não pode ser compatível com manifestações e expressões esotéricas ou espiritualistas que não tenham por suporte exclusivo Cristo Jesus e a Bíblia.
    Segundo, esse Espaço é impróprio para ambientes onde se use de vulgarismos de vocabulário e de atitudes,  ou de exuberâncias rasteiras e sem dignidade !    Deve ser-se exigente também nessa área.
    Terceiro, e não menos importante,  esse Espaço de Culto regular de uma igreja,  deve ser marcado por uma decoração e um mobiliário,  tanto quanto possível,  harmonioso,  bem arrumado  ( cadeiras cortinados,  tapetes,  instrumentos musicais e acessórios )  com uma iluminação e apoios tecnológicos arrumados, tudo de forma a honrar o Nome magestoso do Altíssimo Deus que veneramos, que nos ama e que amamos.

    Por isso os próprios crentes, cristãos, deverão também ter cuidado com a forma como se vestem para ir a um Culto.  Evitando ligeireza e despreocupação ( que até na vida corrente social, e institucional se evita ... ) e, quanto às senhoras, tendo cuidado com toiletes que poderão ser provocantes.

    Quando se pede aos crentes que chegam à igreja para prestar Culto ao Senhor Deus,  que se mantenham numa atitude reverente, de oração e de adoração,  é não só pelo Ato importante para o qual se prepara toda a igreja local,  como também pelo Espaço que a isso é consagrado,  como Espaço de Culto.

    Sejamos intransigentes quanto ao Espoaço que reservamos para o Culto ao nosso Deus e Pai !

«Quão amáveis são os teus Tabernáculos,

Senhor dos Exércitos !

A minha alma suspira e desfalece

pelos Átrios do Senhor ( ... )

 

Entrem por suas portas

com ações de graças,

e nos seus Átrios

com Hinos de Louvor !»

Salmos 84 : 1 e 2;  100 : 4

Objetivos

Por escalonamento;  prioritários.

Enquanto Cristo não vem arrebatá-la ! ...

-  Honrar Deus,  em todas a áreas da vida !

-  Ser a expressão dos Desígnios de Deus na Terra.  E expressar os Desígnios de Deus para a Eternidade, em relação à sua Igreja e aos Novos céus e Nova Terra !

-  Afirmar, tornar universalmente conhecida a Palavra divina, a Bíblia, de que Jesus Cristo é a expressão suprema e sublime.  Efésios 1.  Colossenses 1.

-  Prestar Culto a Deus.

-  Fazer Discípulos.  Mateus 28 : 19.

-  Travar o Combate espiritual a que somos chamados. E ser conscientes de que a Vida cristã é uma Luta espiritual na qual somos «mais que vencedores, por Aquele que nos amou» !

-  Atender às necessidade do Pobres e dos desfavorecidos.  Dos Perseguidos, na Igreja de Cristo no Mundo.

-  Concretizar o Amor fraterno, a Solidariedade, a Comunhão entre os Crentes,  Irmãos na Fé, Corpo de Cristo na Terra.

-  Instruir, repreender, corrigir, educar, em Justiça.  2ª Carta a Timóteo 3 : 16.